Vamos a comprar mentiras

        Vamos a comprar mentiras es un libro imprescindible. Está escrito por José Manuel López Nicolás autor del blog scientia y todo un crack de la divulgación en lengua española. Pasaos por su página y comprobadlo vosotros mismos.

     El libro es una recopilación de algunas de sus mejoras entradas en el blog. José Manuel hace un repaso a una serie de productos alimentarios y de belleza que podemos encontrar en el supermercado o en negocios de cosmética.  Y no habla de cualquier producto, en el libro nos encontramos con actimel, Red Bull, Revidox, Actafarma, etc. Son productos de sobra conocidos por los consumidores, generalmente anunciados en televisión por el famoso de turno.

     Estos productos prometen una serie de beneficios para el consumidor, basándose en las propiedades de algunos de los componentes que forman el producto, bien sea un alimento funcional como el actimel y sus L. Casei o un producto de belleza. Pero es esto cierto? que dice la ciencia sobre estos productos milagrosos?  Nos engañan? y que dice la normativa española al respecto?

      José Manuel va repasando cada uno de estos productos y pone en claro que dice la máxima autoridad europea y su panel de científicos, European food safety authority , EFSA, sobre los beneficios que anuncian los alimentos e o los cosméticos, como estos últimos se esconden detrás de una legislación deficiente para básicamente mentir e intentar engañarnos.

     Libro más que recomendable, muy bien escrito y muy ameno. Para aprender un montón y no dejarnos engañar la próxima vez que vayamos al supermercado. No os lo perdáis es un buena lectura de verano!

Gonzalo

Coherence

Coherence es una película de ciencia ficción de bajo presupuesto. Pero con un fabuloso guion. Tengo que reconocer que hacía tiempo que no veía una película que me gustara tanto.
Un grupo de viejos amigos se reúnen para cenar.  Esa misma noche un cometa pasa muy cercano a la tierra. Mientras disfrutan de la cena y se cuentan historias también hablan de eventos extraños que ocurrieron cuando otros cometas pasaron cerca de la tierra.  De forma improvisa se va la luz. Y a partir de ese momento empiezan a suceder cosas muy extrañas.  

No quiere contar ningún detalle, pero en la película la física cuántica es la clave, tranquilos no os revelo nada importante, lo dicen alto y claro casi al principio de la película. En concreto el experimento mental del gato de Schrodinger y la interpretación de múltiples universos.

Personalmente me encanto y os animo a verla si tenéis la oportunidad.

Gonzalo.

Hackers del Espacio

Hackers del espacio nos cuenta una curiosa historia REAL de hacking, que personalmente me ha emocionado. Y que es lo que han hackeado? pues ni mas ni menos que una estación espacial... si si, has leido bien, una estación espacial!

Arturo Quirantes nos cuenta la apasionante historia de como un grupo de locos, perdón de hackers, toman el control de la nave ISEE-3, que fue lanzada al espacio en 1978 por la NASA, junto a sus dos hermanas mayores, estos dos en colaboración con la ESA.  Tras completar las misiones para las que estaba programa, e incluso para las que nos estaba, como visitar dos cometas, uno de ellos el cometa Halley. Fue desconectada y abandonada a su suerte en 1997  después de ponerla en rumbo hacia la tierra, a la cual llegaría en el 2014 con la idea de llevarla al Smithsonian Museum. Este era la idea final, pero lo mas probable es que simplemente pasara de largo, o se destruyese en la atmósfera terrestre. La NASA no tenia ningún interés en la ISEE-3, sobretodo con la crisis económica que estamos viviendo.

Después de todos este tiempo la ISSE-3 aun funciona y la mayoría de sus instrumentos científicos todavía son operativos. El objetivo principal del grupo es darle una segunda oportunidad a la ISEE-3 para que continué tomando datos con sus instrumentos y mandarlos a la tierra.  Tarea complicada, que recuerda a la película dirigida y protagonizada por Clint Eastwood, Space Cowboys. Primero tiene que saber donde esta' la ISEE-3, luego los códigos y comandos para comunicarse con el equipo, la sonda es de 1978, ya no existe el hardware!! Y esto es solo el principio....

Si quieres saber los detalles y como ha terminado la misión, os recomiendo leer  el libro que podéis encontrar aquí. Esta' escrito de forma muy amena y divertida. Es un libro de divulgación así que no tiene tecnicismos, pero incluye links donde podremos divertirnos con todos los detalles de la misión.

Gonzalo.

Exploring phase space using smartphone acceleration and rotation sensors simultaneously

El uso de smartphones en el mundo de la enseñanza se esta' revelando una poderosa arma. Cada día que pasa son mas populares y es difícil encontrar personas que no tengan uno. Permiten acceso veloz y fácil a internet donde se pueden encontrar miles de tutoriales y manuales que pueden ayudar a los alumnos en sus tareas diarias. También se pueden crear redes sociales entre alumnos de diferentes escuelas, sin limite de fronteras o idioma.

Del punto de vista de la física los smartphones tiene un valor añadido.  Lo sensores que incorporan. Acelerometro, magnetómetro, giroscopio, y un largo etc. Además dispondremos de una gran variedad de apps que nos permitirán interaccionar con estos sensores para leer y guardar los datos para su posterior análisis. Cada alumno de forma individual, o en pequeños grupos, puede usar su smartphone para realizar practicas de física clásica.

Martín Monteiro et al. non proponen en su artículo el estudio del movimiento circular usando los datos del acelerometro y el giroscopio. Usando un set-up tan simple como el que vemos en la figura 1. El acelerometro nos proporciona la aceleración normal y tangencial mientras que el giroscopio nos proporciona la velocidad angular. Teoría y experimento se dan la mano en este articulo que estudia con detalle los datos obtenidos. Como resultado final los autores muestran las trayectorias en el espacio de fase dado por la aceleración tangencial y la velocidad angular, Figura 2. Los colores representan diferentes regímenes del movimiento pasando del movimiento circular en negro, oscilaciones grandes en rojo y oscilaciones pequeñas en azul.

No os perdáis las referencias que se hacen en el artículo a otros interesantes experimentos usando los sensores de los smartphones.

Gonzalo.

Lightning Initiation

Los relampagos son fascinantes. Sobretodo si los puedes ver desde un lugar seguro. A pesar de todos los estudios atmosfericos que se encuentran sobre este fenomeno, donde se ha avanzado mucho en la comprension de los relampagos, curiosamente todavia no hay respuesta a la pregunta: como se inicia el proceso que finalmente produce el relampago?

Gurevich y Karashti nos dan una plausible hipotesis en su paper:
Runaway Breakdown and Hydrometeors in Lightning Initiation.
A. V. Gurevich, and A. N. Karashti,  PRL 110, 185005 (2013).

En el paper estudian la estructura temporal en radio-frecuencia de la fase inicial de produccion de un relampago. Este fase inicial tiene una duracion aproximada de 10-100ms. El estudio lo han hecho utilizando un solo relampago. Para el cual obtienen un sample de mas de 8300 pulsos. El analisis final lo hacen usando los primeros 2100 pulsos.  Donde se estudio el tiempo de llegada, la distribucion de la diferencia de tiempo entre los pulsos, para ver si en random, y la polaridad y amplitud de los pulsos para estudiar las caracteristicas del campo electrico que ha producido dicho pulso.
Para producir un relampago se necesita crear un campo electrico dentro de la nube de E~30kV/cm, lo cual no es nada facil de explicar. La propuesta de Gurevich y Karashti consiste en usar los electrones secundarios producidos por rayos cosmicos con energias entorno al TeV. Estos electrones son acelerados en el campo electrico de la nube. Si el campo electrico es suficientemente grande produciran avalanchas de electrones. Estos ultimos, (electrones termicos) produciran descargas cerca de los hydrometeors, que son cubitos de hielo de aproximadamente 1mm cubito, que estan polarizados. Estas descargas cerca de los hydrometeors induciran de forma sincronizada descargas en toda la nube dando como resultado final el esperado relampago.

Gonzalo.

El cometa ISON

El cometa ISON fue descubierto en la segunda quincena de septiembre del 2012, inmediatamente se hizo famoso porque su trajectoria lo haria pasar muy cerca del Sol. Y no sabiamos si sobrevivia en su encuentro, de hecho se transmitio' este paso y por unas horas se dia por derretido, hasta que los vimos renacer de sus cenizas.

Aqui os dejo uno de los muchos videos que grabaron este paso, nada mal para aprender un poco de mecanica newtoniana!



Gonzalo

Farewell Futurama

En marzo de 1999 empezo a emitirse Futurama en USA, y despues de siete temporadas y tres cancelaciones parece ser que ha llegado a su fin definitivo.

Futurama ademas de ser una serie de entretenimiento tiene una gran cantidad de gags basados en teorias de fisica, matematicas u otras disciplinas cientificas. Haciendo una simple busqueda en google podemos ver la gran cantidad de webs que recogen estos gags y los estudian en detalle.

Con siete temporadas y mas de 20 episodios por temporada muchos de ellos eran irregulares, pero el liston siempre ha estado muy alto y sin duda merece estar en nuestras estanterias para poder hacernos unos buenos maratones de Futurama mientras bebemos unos litros de birra y una tonelada de patatas fritas. Es la unica formar de discutir las paradojas y teorias fisicas que se presentan a lo largo de la serie.

Bad news everyone!
Gonzalo.